Les incendies de véhicules électriques représentent un défi de plus en plus préoccupant pour les pompiers. Bien que rares, ces feux sont particulièrement intenses et difficiles à éteindre, nécessitant des techniques et des équipements spécifiques. Entre l’emballement thermique des batteries, la quantité d’eau requise et les risques en milieu confiné, l’intervention des secours doit être méticuleusement préparée. Face à cette nouvelle réalité, les professionnels du secours s’adaptent et innovent pour mieux maîtriser ces incendies hors normes.

À retenir

• Les feux de véhicules électriques durent plus longtemps et nécessitent plus d’eau que ceux des voitures thermiques.
• Les incendies en milieu confiné (parkings, tunnels) compliquent l’intervention des pompiers.
• De nouvelles techniques d’extinction et formations spécifiques sont mises en place pour faire face à ces risques.

Défis posés par les incendies de véhicules électriques

Durée et intensité accrues des incendies

Les batteries lithium-ion, qui équipent la majorité des véhicules électriques, sont sujettes à un phénomène appelé emballement thermique. Lorsqu’une cellule de la batterie surchauffe, elle entraîne une réaction en chaîne qui propage la chaleur et alimente le feu.

• Durée de l’incendie : Un feu de voiture électrique dure en moyenne 2h30, contre 28 minutes pour un véhicule thermique.
• Quantité d’eau requise : Jusqu’à 20 000 litres peuvent être nécessaires pour éteindre les flammes et refroidir la batterie, contre 2 000 litres pour une voiture essence ou diesel.

L’usage d’agents extincteurs classiques n’est pas toujours suffisant, car la batterie peut continuer à brûler même après une première extinction. Ce phénomène impose aux pompiers de surveiller le véhicule plusieurs heures après l’intervention.

Risques accrus en environnement confiné

Les incendies en parkings souterrains ou tunnels posent des défis spécifiques :

• Fumée opaque et toxique, limitant la visibilité et augmentant les risques d’intoxication.
• Difficulté d’accès pour les camions de pompiers et les équipements lourds.
• Ventilation insuffisante, favorisant l’accumulation de gaz inflammables.

Dans ces situations, les pompiers doivent utiliser des systèmes de respiration autonome et adapter leurs stratégies pour éviter la propagation du feu dans un espace restreint.

Techniques et équipements spécifiques d’intervention

Refroidissement et extinction des batteries

Les méthodes traditionnelles ne suffisent pas face à un incendie de batterie lithium-ion. Les pompiers doivent employer des solutions spécifiques :

• Immersion totale du véhicule dans un conteneur rempli d’eau, permettant un refroidissement continu et limitant le risque de réinflammation.
• Lances haute pression spécifiques, capables de percer l’enceinte de la batterie pour injecter un liquide extincteur.
• Utilisation de mousse spéciale, bien que moins efficace que l’eau en raison du dégagement de chaleur constant.

L’une des innovations les plus prometteuses est le système de perçage Rosenbauer, qui permet d’injecter directement un agent extincteur à l’intérieur de la batterie pour stopper l’emballement thermique.

Sécurisation et prévention des risques

Face aux risques de réinflammation, les véhicules électriques incendiés doivent être placés dans des zones de confinement spécifiques, comme des bacs de stockage ignifugés, jusqu’à ce que la batterie soit complètement refroidie.

De plus, les fabricants travaillent sur de nouvelles technologies de batteries plus sûres, avec des cellules capables de mieux résister aux chocs et aux courts-circuits.

Formation et collaboration des pompiers

Adaptation des formations pour les pompiers

Les pompiers doivent désormais suivre des formations spécifiques pour apprendre à :

• Identifier les zones de danger sur un véhicule électrique en feu.
• Adapter leurs techniques d’intervention en fonction du type de batterie.
• Manipuler de nouveaux équipements spécialisés pour maîtriser ces incendies.

En France, des initiatives comme celles du SDIS 86 (Service départemental d’incendie et de secours de la Vienne) permettent d’améliorer la préparation des équipes en partageant les meilleures pratiques à l’échelle nationale et internationale.

Collaboration entre constructeurs et services de secours

La lutte contre ces incendies repose aussi sur une coopération étroite entre les différents acteurs :

• Constructeurs automobiles, pour fournir des informations précises sur la structure et la conception des batteries.
• Entreprises spécialisées en extinction d’incendie, qui développent de nouvelles solutions techniques.
• Services de secours, qui doivent adapter leurs protocoles pour intervenir rapidement et efficacement.

Grâce à cette collaboration, les pompiers disposent aujourd’hui de plans d’intervention spécifiques pour certains modèles de véhicules électriques, facilitant l’identification des zones critiques et des méthodes d’extinction optimales.

Les incendies de voitures électriques constituent un défi majeur pour les pompiers, nécessitant une adaptation rapide des stratégies d’intervention. Grâce à des innovations technologiques et une meilleure formation, les services de secours parviennent progressivement à mieux maîtriser ces feux hors normes. Découvrez nos avantages.

Et vous, pensez-vous que les constructeurs automobiles devraient renforcer les mesures de sécurité pour limiter ces risques ? Partagez votre avis en commentaire !